بدأت كرة القدم في دولة غرينادا الكاريبية بالنهوض. ففي أواخر عام 2025، تم وضع حجر الأساس وبدأت الأعمال الإنشائية في مركز التطوير الفني الحديث التابع لاتحاد غرينادا لكرة القدم في بلدة سايمون بمنطقة سانت أندرو. يتم تمويل الأعمال الإنشائية عبر برنامج FIFA Forward، وعند اكتمال المشروع، ستضم المَرافق ملاعب رياضية، ومناطق للياقة البدنية والاستشفاء، ومكاتب إدارية، وقاعات دراسية.

تتمتّع غرينادا، وهي دولة جزيرة يبلغ عدد سكانها نحو 117 ألف نسمة، بعلاقة حب وشغف طويلة مع اللعبة العالمية. وتأسس اتحاد غرينادا لكرة القدم في عام 1924، قبل وقت طويل من حصول البلاد على استقلالها، ويُعدّ واحداً من أقدم الاتحادات الكروية في منطقة الكاريبي، إذ انضم إلى FIFA في عام 1978، كما شارك المنتخب الوطني للرجال لأول مرة في تصفيات كأس العالم FIFA™ خلال التصفيات المؤهلة لنسخة 1982، وأصبح مشاركاً منتظماً منذ أواخر تسعينيات القرن الماضي، وقد وصل المنتخب إلى الكأس الذهبية لاتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي في أعوام 2009 و2011 و2021.

غير أن تطوير اللعبة في دولة صغيرة يقتضي توفير التمويل والدعم، وهو ما يجعل العلاقة المُثمرة بين اتحاد غرينادا لكرة القدم وFIFA عنصراً أساسياً لتحقيق طموحاته وآماله المستقبليّة. يُذكر أنّ برنامج FIFA Forward ضخّ منذ إطلاقه عقب تولّي جياني إنفانتينو رئاسة FIFA في عام 2016، نحو 5.1 مليارات دولار أمريكي لدعم كرة القدم وتطويرها على المستويين الوطني والإقليمي، حيث صُمّم البرنامج لتقديم حلول ودعم مخصصين لكل اتحاد من الاتحادات الوطنية الأعضاء. وقد حصل كل اتحاد عضو على ما يصل إلى 8 ملايين دولار أمريكي خلال المرحلة الثالثة من برنامج FIFA Forward الممتدة من 2023 إلى 2026، وهو ما يُمثّل زيادة بقدر سبعة أضعاف مقارنة بالفترة التي سبقت إطلاق البرنامج.

وقال رئيس اتحاد غرينادا لكرة القدم مارلون غلين، الذي أُنتخب لأول مرة في عام 2022 "حظي اتحاد غرينادا لكرة القدم بفرصة الاستفادة من مجموعة من برامج التطوير على مدى السنوات الأربع الماضية بفضل الدعم المستمر من FIFA."

ويُعد المركز الفني الجديد الواجهة الأبرز، إلا أنه لا يُمثّل سوى جزء بسيط من الاستخدام المبتكر والشامل الذي يطبقه اتحاد غرينادا لكرة القدم للتمويل الذي تلقّاه من برنامج FIFA Forward، بحيث خَصص أكثر من 500 ألف دولار أمريكي لتعزيز برنامج البراعم الوطني التابع لاتحاد غرينادا لكرة القدم، والذي يُوفّر فرص ممارسة اللعبة للفتيان والفتيات الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و14 عاماً في 30 منشأة في جميع أنحاء البلاد، مُقدماً تدريبات أسبوعية، وبطولات، وبرامج لاكتشاف المواهب. يمثل البرنامج الوطني للبراعم بداية تطبيق لاتحاد غرينادا لكرة القدم لمخطط FIFA لتطوير المواهب.

وقد استخدم اتحاد غرينادا لكرة القدم 1.5 مليون دولار أمريكي لدعم منتخباته الوطنية للكبار والشباب، التي لا تنفكّ توسّع جدول منافساتها الرياضية. سافر المنتخب الوطني للرجال إلى رواندا لخوض مباراتين ضمن سلسلة FIFA في شهر مارس/آذار، بينما حققّ منتخب السيدات أول فوز له في تصفيات كأس العالم للسيدات FIFA™ عندما تغلّب على جزر كايمان بنتيجة 3-1 في أبريل/نيسان.

وتابع غلين "من بين أبرز المحطات المضيئة يأتي برنامج البراعم، الذي انطلقت شرارته مجدداً قبل أربعة أعوام، وقد شهد البرنامج مشاركة أكثر من 2000 فتى وفتاة كل يوم سبت في 30 مركزاً عبر غرانادا، الدولة التي تتألّف من ثلاث جزر، وقد تم تزويد كل طفل بطقم رياضي كامل، وجميع المراكز بالمعدات والمستلزمات الضرورية. بالإضافة إلى ذلك، تم توظيف أكثر من 70 مدرباً لتقديم هذه الحصص التدريبية، سعياً لتحقيق هدف الوصول إلى أكثر من خمسة آلاف طفل يمارسون اللعبة ويستمتعون بها بشكل مستمر وأسبوعي. وتوفر هذه المشاركة الواسعة قاعدة متينة لاكتشاف المواهب الشابة ورعايتها." وقد انضم اتحاد غرينادا لكرة القدم إلى برنامج Football for Schools الرائد من FIFA الرائد في مايو/أيار 2024، ومن ثم وُضع حجر الأساس لأول ملعب مصغر ضمن مبادرة FIFA Arena في البلاد بمدينة غوياف في أبريل/نيسان 2026.

وقال غلين "لعبت بعض البرامج مثل Football for Schools، وكرة قدم البراعم، ومخطط تطوير المواهب، وبرامج تطوير كرة القدم للسيدات، وإعانة الأندية، وFIFA Arena، وإنشاء المركز الفني، من بين برامج أخرى، دوراً أساسياً في النهوض بكرة القدم في غرينادا على كافة المستويات."

وأضاف "وكان لهذه البرامج أثر هائل، إذ ساهمت بشكل كبير في نمو اللعبة، وولّدت اهتماماً وشغفاً متجددين بكرة القدم في جميع أنحاء البلاد. ويتجلى تأثيرها بشكل خاص في مسار التطوير، بدءاً من المرحلة التأسيسية وصولاً إلى منتخباتنا الوطنية، ما يُساهم في تعزيز البنية الهيكلية الشاملة لكرة القدم داخل اتحاد غرينادا.

وختم "يُعرب اتحاد غرينادا لكرة القدم عن خالص امتنانه لـFIFA على دعمه المستمر، فإنه على ثقة تامة بأن هذه الجهود ستؤتي ثمارها في السنوات القادمة."