Der bolivianische Fussballverband (FBF) hat in Santa Cruz de la Sierra, nur wenige Meter vom legendären Ramón-Tahuichi-Aguilera-Stadion entfernt, das zweite FIFA-Arena-Minifeld des Landes eingeweiht. Das erste war zuvor in La Paz eröffnet worden.

„Ohne die Unterstützung der FIFA, der lokalen Behörden und aller weiteren Beteiligten wäre dieses Projekt nicht möglich gewesen. Dieses Spielfeld dient nicht nur dem Sport, sondern bietet auch die Möglichkeit, Träume zu verwirklichen und Perspektiven zu schaffen“, erklärte FBF-Präsident Fernando Costa.

Die Anlage befindet sich im Einzugsgebiet von fünf Schulen und dürfte daher einen erheblichen Nutzen für die Schulgemeinschaft vor Ort bringen. Darüber hinaus soll das Minifeld auch den Fussballschulen und Familien im Viertel zur Verfügung stehen.

Zu den Gästen der Veranstaltung zählte auch Juan Pablo Velasco, Gouverneur des Departements Santa Cruz. „Die Einweihung dieses Spielfelds erfüllt uns mit grossem Stolz. Es wertet nicht nur unsere bedeutendste Sportstätte auf, sondern schafft vor allem neue Möglichkeiten für Kinder. Alles, was wir tun, tun wir mit Blick auf ihre Zukunft sowie die Zukunft von Santa Cruz und Bolivien. Dieses Minifeld ist erst der Anfang“, versicherte er.

Elkhan Mammadov, FIFA-Direktor der Division Mitgliedsverbände, hob einen wesentlichen Erfolgsfaktor des Projekts hervor: „Die nachhaltige Entwicklung des Fussballs hängt von starken Partnerschaften ab. Dieses FIFA-Arena-Minifeld steht exemplarisch für das gemeinsame Engagement der FIFA, des bolivianischen Fussballverbands und der lokalen Behörden, durch Infrastruktur neue Chancen für die Menschen vor Ort zu schaffen.“

Gouverneur Juan Pablo Velasco übernahm den symbolischen ersten Anstoss vor den Augen der Gäste und der Nachwuchsspieler von Oriente Petrolero und Inter Star Rush, die das Geschehen aufmerksam vom Spielfeldrand aus verfolgten.

Jair Bertoni, FIFA-Direktor der Subdivision Mitgliedsverbände für Amerika, verwies auf die grosse Fussballtradition, die den Standort des neuen Minifelds prägt: „Santa Cruz besitzt eine aussergewöhnliche Fussballkultur. Die Einweihung eines FIFA-Arena-Minifelds in unmittelbarer Nähe des Ramón-Tahuichi-Aguilera-Stadions macht dieses Projekt zu etwas ganz Besonderem.“

„Mit FIFA-Arena-Minifeldern in La Paz und Santa Cruz eröffnen wir Kindern in ganz Bolivien neue Chancen, in ihren Gemeinschaften Fussball zu spielen, Neues zu lernen und die Freude am Fussball zu entdecken“, so Bertoni weiter.

Als ranghöchster Vertreter der FIFA nahm Rafael Arias, Leiter des FIFA-Regionalbüros in Asunción, an der Veranstaltung teil. Begleitet wurde er von Carlos Gutiérrez, Entwicklungsleiter desselben Regionalbüros.

Neben den speziellen Komponenten des FIFA-Arena-Minifelds wie Kunstrasen und Umzäunung stellte die FIFA auch technische Unterstützung bereit und begleitete die Umsetzung des Projekts von der Planung bis zur Inbetriebnahme.

Die FIFA-Arena-Initiative geht auf ein Versprechen von FIFA-Präsident Gianni Infantino am 25. Juli 2024 beim internationalen Gipfeltreffen zum Thema Sport und nachhaltige Entwicklung in Paris zurück und sieht vor, bis 2031 weltweit 1000 dauerhafte Minifelder zu eröffnen.