Angesichts langer und strenger Winter, grosser Temperaturschwankungen und der niedrigsten Bevölkerungsdichte aller FIFA-Mitgliedverbände ist es für den mongolischen Fussballverband (MFF) alles andere als einfach, den Fussball in diesem geschichtsträchtigen Land mit seinen gerade einmal 3,6 Millionen Einwohnern zu verbreiten.

Eine neue Traglufthalle schafft nun Abhilfe. Das 114 m x 82 m x 29 m grosse, aufblasbare Dach, das im Frühjahr 2023 dank Beiträgen aus dem FIFA-Forward-Programm über dem Kunstrasenplatz im Ausbildungszentrum für die MFF-Nationalteams errichtet wurde, hat den Fussball in der Mongolei grundlegend verändert.

„Die Mittel aus dem FIFA-Forward-Programm tragen entscheidend zur Entwicklung des Fussballs in der Mongolei bei“, betonte jüngst MFF-Präsident Anandbasar Tsogt-Otschir. „Die Traglufthalle zeigt dies beispielhaft. Bei Temperaturen von rund –30 °C und fast sechs Monaten, in denen Aktivitäten im Freien kaum möglich sind, bietet diese Halle Kindern und Jugendlichen eine ganzjährige Trainingsanlage.“

„Wir planen dort einen Campus für eine Fussballakademie mit einer Schule. Unsere U-16-Teams können dort fünf Tage die Woche trainieren und so die nächste Generation von Nationalspielern herausbringen. Wir hoffen, solche Hallen in fünf weiteren grösseren Städten sowie mehr als ein Minifeld in jeder der 21 Provinzen zu errichten.“

Trotz seiner weltweiten Verbreitung braucht der Fussball vielerorts auf der Welt einen Anstoss, um durchzustarten. Die Infrastruktur und den Zugang von Grund auf aufzubauen, ist nicht einfach. Hier kommen das FIFA-Forward-Programm und die zahlreichen weiteren FIFA-Programme wie das Arena-, das „Football for Schools“- oder das Talentförderprogramm ins Spiel. Seit seinem Beitritt zur FIFA 1998 gehört der MFF zu den vielen FIFA-Mitgliedsverbänden, die mithilfe der Vielzahl von FIFA-Angeboten und -Initiativen erhebliche Fortschritte erzielt haben.

Allein über das FIFA-Forward-Programm wurden in den letzten zehn Jahren fast USD 5,1 Milliarden an die FIFA-Mitgliedsverbände und die Regionalverbände ausgeschüttet. Jeder Mitgliedsverband hat in der Phase 3.0 des FIFA-Forward-Programms (2023–2026) bis zu USD 8 Millionen erhalten. Seit dem Amtsantritt von Gianni Infantino als FIFA-Präsident im Jahr 2016 sind die Beiträge damit um das Siebenfache gestiegen.

Mit den Forward-Beiträgen hat der MFF u. a. auch Ausbauten und Verbesserungen in seinem Ausbildungszentrum in der Hauptstadt Ulaanbaatar (darunter eine Flutlichtanlage sowie eine innovative, umweltfreundliche Spielfeldsanierung 2022), einen Kunstrasenplatz und eine Tribüne im nahegelegenen Stadtteil Jarmag sowie die Einführung von Video-Schiedsrichterassistenten (VAR) finanziert.

Seit April 2022 läuft in der Mongolei zudem das „Fooball for Schools“-Programm der FIFA. Mit der Unterstützung des FIFA-Talentförderprogramms unterstützt der MFF im Rahmen seines Elite-Akademie-Projekts ferner das Training von 240 Nachwuchstalenten durch 14 Trainer mit einer AFC-A-Lizenz. Laut Anandbasar Tsogt-Otschir ist im Stadtteil Bajandsürch in Ulaanbaatar ausserdem ein FIFA-Arena-Minifeld geplant.

Auch wenn sich die sportlichen Erfolge nicht von heute auf morgen einstellen, hofft Anandbasar Tsogt-Otschir, wie er kurz nach seinem Amtsantritt im vergangenen Jahr erklärt hat, langfristig auf den Vorstoss seines Landes in die Top 100 der FIFA/Coca-Cola-Männerweltrangliste. In den letzten zehn Jahren hat das Team bereits einige Plätze gutgemacht und liegt aktuell auf Rang 190. Die Mongolei hat 2024 zudem an der ersten Ausgabe der FIFA Series™ teilgenommen und mit drei Siegen in der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Katar 2022™ ein Ausrufezeichen gesetzt.

Das Frauenteam steht derweil noch ganz am Anfang, nachdem es in der Ausscheidung für 2023 seinen Einstand in der Qualifikation für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ gefeiert hat.cle. Entscheidend für die FIFA und den MFF ist aber, dass die Basis gelegt wurde.

Im Rahmen des ,Football for Schools‘-Programms der FIFA führt der MFF den landesweiten Dream-Goal-Wettbewerb fort, an dem rund 30 000 Kinder von den Schulmeisterschaften bis hin zur nationalen Meisterschaft teilnehmen“, betonte Anandbasar Tsogt-Otschir. „Einige Kinder nehmen dafür einen Weg von bis zu 200 Kilometern auf sich. Austragungsort des nationalen Dream-Goal-Wettbewerbs ist das technische Zentrum in New Yarmag, das ebenfalls mit Mitteln aus dem FIFA-Forward-Programm erstellt wurde.

„Diese Projekte zeigen, was die FIFA-Unterstützung wirklich ausmacht. Dank diesen Geldern können wir noch mehr Kindern Zugang zum Fussball bieten und die nächste Generation des mongolischen Fussballs aufbauen.“