El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha pronunciado un enérgico llamamiento a invertir más en el fútbol, también en Estados Unidos, para alcanzar el objetivo de que este deporte sea realmente global.

Durante su discurso en la 29.ª Conferencia mundial del Instituto Milken en Los Ángeles (Estados Unidos), que congregó a más de 4.000 participantes y 900 ponentes para abordar los retos más apremiantes a los que se enfrenta el mundo, Gianni Infantino destacó el potencial económico aún por explotar que tiene el fútbol lejos de los países con más tradición.

En su alocución a los inversores influyentes y los destacados empresarios presentes en el hotel Waldorf Astoria Beverly Hills, el presidente de la FIFA subrayó que, si bien el PIB del fútbol mundial ronda los 300.000 millones de USD anuales, este se concentra principalmente en Europa.

"El producto interior bruto del fútbol mundial es de unos 300.000 millones de USD anuales, lo que supone una cantidad considerable", explicó Gianni Infantino.

"No es astronómica, pero sí considerable. Lo más interesante es que el 70 % de esta cantidad se genera en Europa, mientras que Estados Unidos representa aproximadamente el 3 % del ecosistema total. Si Estados Unidos generara el 30 % de lo que genera Europa, no digo el 100 %, sino el 30 %, y creo que este país es capaz de alcanzar ese porcentaje, estaríamos hablando de que el fútbol generaría 100.000 millones de USD al año en Estados Unidos".

El presidente de la FIFA instó a los estadounidenses interesados en invertir en el deporte rey a que se centren en su entorno más cercano, y mostró su sorpresa ante la tendencia actual de que el capital nacional fluya principalmente hacia los clubes europeos.

"Esta es una de las cosas que más me sorprenden de la industria del deporte: que los estadounidenses no creen en su país. Es algo que no entiendo", añadió.

A continuación, Gianni Infantino declaró que confía en que la Major League Soccer (MLS) prolongue su crecimiento y se convierta en una liga competitiva en el panorama mundial.

"La MLS ha experimentado un desarrollo formidable desde 1994. Empezó con diez equipos y ahora tiene 30 —indicó—. Sigue creciendo, pero ha llegado la hora de dar un salto de calidad. Yo, como presidente de la FIFA, quiero que la MLS, el campeonato estadounidense, compita con las mejores ligas europeas. Y también quiero que lo hagan la liga china o la saudí, y las de otras partes del mundo, porque solo así conseguiremos que el fútbol sea realmente global".

El presidente de la FIFA instó asimismo a los inversores a que ayuden a traer a los mejores jugadores a Estados Unidos y a formar más talento nacional.

"Esto quiere decir que los inversores estadounidenses deben creer en el fútbol de su país. Hay que invertir en él y traer futbolistas, a los mejores. Lionel Messi es una prueba de ello, pero no podemos apostarlo todo a un solo jugador. Tienen que traer a los mejores y también deben formar a los mejores".

En referencia a la repercusión económica de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, la primera que contará con 48 selecciones, Gianni Infantino afirmó que la competición servirá para financiar el desarrollo del fútbol en todo el mundo y dejará una huella inmensa: se calcula que se crearán unos 800.000 puestos de trabajo y se generarán 80.000 millones de USD en todo el mundo.

"Actualmente, la FIFA es una organización sin ánimo de lucro, por lo que los ingresos que generamos se reinvierten en el fútbol de todo el planeta: en África, Asia, América Central, el Caribe, Oceanía... En el mundo entero", señaló, al tiempo que recalcó que el organismo rector cuenta con 211 federaciones miembro.

"Tenemos una competición que genera ingresos cada cuatro años, que es la Copa Mundial de la FIFA, y dura un mes. En los cuarenta y siete meses restantes, invertimos el dinero que generamos solo en ese año para organizar competiciones femeninas, competiciones juveniles, formaciones y programas de desarrollo, además de financiar ligas y federaciones de fútbol de todo el mundo".

Por lo tanto, 150 países no podrían disfrutar de nuestro deporte tal y como lo conocemos, del fútbol estructurado y organizado, si no fuera por los ingresos que generamos en una cita como la Copa Mundial de la FIFA", añadió.

El presidente Infantino también recordó a los presentes el extraordinario valor social que tiene el deporte, y calificó a la FIFA como “el proveedor oficial de felicidad a la humanidad”.

"Mi pregunta para todos los inversores es: ¿qué mejor que invertir en felicidad? Si invierten en la FIFA, estarán invirtiendo en felicidad, en el mundo, en los niños y en nuestro futuro", concluyó.