En los últimos años, el fútbol chileno ha atravesado una etapa de evolución y fortalecimiento institucional sin precedentes. En coordinación con la FIFA, la Federación de Fútbol de Chile (FFCh) consolidó programas que hoy son un referente en la formación de nuevas generaciones.

"Gracias al apoyo estratégico de FIFA, la Federación de Fútbol de Chile ha impulsado iniciativas transformadoras que han fortalecido la infraestructura, el desarrollo de talento, promovido la inclusión y consolidado el crecimiento del fútbol en todo nuestro país", señaló el presidente de la FFCh, Pablo Milad, al hacer un balance de los seis años de trabajo conjunto.

Uno de los pilares de este proceso fue el desarrollo de infraestructura deportiva de alto nivel. En octubre de 2025, la Federación presentó en el complejo de Quilín (Santiago) el Centro de Alto Rendimiento José Sulantay Silva.

La obra representó una inversión de 3,2 millones de USD; 3 millones correspondieron a las fases 2.0 y 3.0 del Programa Forward de la FIFA. El centro incluye una cancha de césped artificial con certificación FIFA Quality Pro, iluminación artificial, gimnasio de última generación, vestuarios, dependencias médicas y oficinas técnicas.

El complejo fue sede principal de entrenamiento durante la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Chile 2025™ y le valió a la FFCh el Premio de Plata en los FIFA Forward Awards 2026, edición Las Américas.

"A través de un crecimiento en lo que fue la infraestructura, y que ha sido por recursos netamente de FIFA Forward, la construcción y mejora de una infraestructura de alto estándar y referente en nuestro país, donde se desarrollan los futuros talentos de nuestro país, desde la categoría Sub-13 en adelante hasta formar parte de la Selección Sub-20, que es la última parte de la formación", detalló Milad.

La inauguración del centro coincidió con el cierre de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Chile 2025™, disputada entre septiembre y octubre de 2025, en la que Marruecos se consagró campeón ante Argentina.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, valoró la magnitud del evento: "Esta Copa Mundial ha superado todas las expectativas que teníamos. El número de aficionados que han acudido a los estadios para presenciar los partidos va a rondar los 600.000, una cifra extraordinaria. Todas las selecciones participantes han felicitado a la federación chilena por su hospitalidad".

Al referirse al legado del certamen, Milad afirmó: "La organización del torneo, en conjunto con la FIFA, dejó un importante legado en materia de infraestructura. Se asesoró en la mejora de los estadios, se habilitaron múltiples campos de entrenamiento con canchas de estándar internacional, se construyeron dos canchas híbridas (una de ellas financiada íntegramente por la FIFA) y se incorporó maquinaria de primer nivel para el adecuado mantenimiento del césped. Todo ello continúa utilizándose hasta el día de hoy y sigue generando beneficios para el fútbol chileno.

Además, este Mundial representó una enorme fuente de inspiración para miles de niños y niñas que pudieron vivir el torneo, presenciar cada uno de los partidos y soñar con seguir el camino de los jugadores que vieron competir. Más allá de la infraestructura, el verdadero legado está en esa motivación: que las nuevas generaciones aspiren a ser como esos futbolistas, imiten sus jugadas y encuentren en el fútbol una ilusión de futuro".

La continuidad de las competencias juveniles fue otra prioridad. Considerando los más de 3.000 kilómetros que separan a los clubes entre Arica y Puerto Montt, el Programa Forward de la FIFA junto con fondos del Plan de Apoyo de la FIFA COVD-19 destinó más de 3 millones de USD a transporte, hospedaje, alimentación y protocolos de bioseguridad. Este respaldo permitió reanudar el Campeonato Nacional de Fútbol Joven (Sub-18 y Sub-21) tras el impacto de la pandemia de la COVID-19, con la participación de 43 clubes profesionales y 2.150 futbolistas en todo el país.

En el plano metodológico, el Programa de Desarrollo del Talento (TDS, por sus siglas en inglés) estructuró la captación de promesas mediante la Copa Futuro, microciclos y visorías en Iquique, Antofagasta, Coquimbo, La Calera, Rancagua, Chillán y Concepción.

Un caso emblemático es el del arquero Sebastián Mella, captado en 2024, titular en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Chile 2025™ y promovido a la selección absoluta, dentro de una camada de más de 15 futbolistas surgidos de estos ciclos que ya defienden a las selecciones nacionales.

A este esquema se suma la elección de Chile, junto a la República Checa, Corea del Sur, Senegal y Marruecos, para participar en el programa piloto global FIFA Academy.

"Chile fue elegido, junto con Chequia, República de Corea, Senegal y Marruecos, para este programa, FIFA Academy, programa piloto que consistió en la identificación de la academia de referencia para la formación de talento en Chile, buscando estándares FIFA e inspirar a academias referentes y al resto de las academias. Todo esto con el enfoque en el conocimiento del modelo de trabajo de las academias elegidas como referencia de élite del fútbol formativo chileno, y que sean los liderazgos del modelo de academias del país", recalcó el directivo.

La profesionalización y la equidad de género constituyeron otro eje central.

"También, dentro de los programas de impacto, está la formación de entrenadoras y formadores también de entrenadores. Diez entrenadoras capacitándose para ser futuras instructoras, formando técnicas exclusivas del fútbol femenino; programas de formación y mentoría también especializada, y todo lo que tiene que ver con el impulso del liderazgo femenino en el fútbol chileno. En cuanto a los entrenadores, los cinco primeros instructores FIFA en Chile que finalizaron el programa y catorce nuevos entrenadores que están en el proceso, dos nuevos entre ellos, fortaleciendo la calidad de enseñanza y también el desarrollo del talento, construyendo capacidades para el futuro del fútbol chileno", precisó.

En el ámbito socioeducativo, Chile fue pionero en Sudamérica al lanzar FIFA Football for Schools en el Monasterio Celeste de Requínoa, junto al Instituto Nacional del Fútbol (INAF). La iniciativa alcanzó a más de 5.000 escolares y capacitó a 120 profesores de Educación Física en cinco regiones del país.

"FIFA Football for Schools fue una experiencia maravillosa, donde fuimos pioneros en Sudamérica, con impacto directo a más de 5000 en sus escuelas y colegios. Se han capacitado los profesores de Educación Física para impulsar, a través de FIFA Football for Schools, la práctica del fútbol desde temprana edad y también dando un soporte educativo, a través del fútbol, a los valores y al desarrollo técnico, táctico y psicológico que significa participar en un juego de conjunto como es el fútbol", valoró Milad.

El trabajo integral culminó con la presentación del primer informe sobre el entorno del fútbol amateur en Chile, que recopiló la realidad del fútbol no profesional y sus distintas disciplinas en todo el país.

"También se presentó en Chile el informe sobre el entorno del fútbol amateur. Se levantaron toda la información y las metodologías de trabajo en el fútbol amateur federado y no federado, fútbol femenino, fútbol de personas con discapacidad, fútbol playa y futsal. Se hicieron compromisos de la Federación para seguir desarrollando este hermoso deporte con el apoyo de FIFA. Así que muy agradecido de FIFA por este gran aporte que ha hecho al fútbol chileno. Esperamos que este proceso sea de futuros éxitos para nuestro deporte tan querido", concluyó el presidente de la FFCh.