Île haute et montagneuse, d’origine volcanique, située dans le sud de l’océan Pacifique, Tahiti est célèbre pour ses magnifiques plages et réputée pour son Beach Soccer. Elle s’est aussi donné les moyens de s’imposer davantage dans le football à 11. Par sa géographie et son relief, elle illustre à elle seule les défis auxquels sont confrontées les associations membres de l’OFC, mais aussi les efforts qu’elles déploient pour les relever.

Sous l’impulsion d’une Fédération Tahitienne de Football (FTF) particulièrement active, un travail de fond a été mené pour développer le football et d’importants investissements ont été réalisés pour améliorer les infrastructures. Une dynamique que la FIFA a accompagnée à travers différents programmes de développement.

« Les programmes de développement de la FIFA ont joué un rôle déterminant dans le renforcement des structures, des infrastructures et des dispositifs de formation de la FTF », explique Thierry Ariiotima, président de la FTF.

« À ce titre, l’installation de la nouvelle pelouse synthétique, réalisée avec le soutien de la FIFA, a permis à la FTF de disposer d’une infrastructure moderne et de qualité, destinée à accueillir nos différentes sélections nationales, une partie des compétitions jeunes et seniors, ainsi que les entraînements de notre Académie », poursuit-il.

Inaugurée en 2023 à Pirae, cette aire de jeu en gazon artificiel, financée à l’aide des fonds du programme Forward de la FIFA, symbolise bien l’élan donné par la FTF au football tahitien. Celui-ci se veut aujourd’hui tout-terrain, et ne repose plus uniquement sur les succès de Tahiti en Beach Soccer.

Ce projet fait aussi le trait d’union avec une autre initiative de la FIFA qui a son importance sur l’île : le Programme de développement des talents. Celui-ci vise à offrir des passerelles vers le football professionnel à chaque talent dans chacune des 211 associations membres. Dans le cadre du projet tahitien, une Académie de la FIFA a été inaugurée en novembre 2025. La première en Océanie. C’est sur ce terrain que les jeunes talents du centre s’entraînent.

Concrètement, l’Académie de la FIFA a pour objectif d’offrir aux jeunes joueurs une formation et un accompagnement de haut niveau, afin de leur permettre de développer pleinement leur potentiel et de contribuer, à terme, au développement du football local. Dans un premier temps, 20 des joueurs tahitiens les plus prometteurs ont intégré l’Académie de la FIFA. Dans les prochaines semaines, une section féminine ouvrira également ses portes.

« La reconnaissance de notre Académie dans le cadre du programme de développement des talents de la FIFA constitue une étape majeure pour la FTF. Elle vient récompenser le travail engagé en matière de détection, d’accompagnement et de développement des jeunes talents, tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour le développement et l’avenir du football tahitien », explique Thierry Ariiotima.

De toute évidence, le potentiel balle au pied est là. Côté sable, Tahiti a participé aux huit dernières éditions de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA™, atteignant même la finale à deux reprises. Côté rectangle vert, elle a disputé les éditions 2009 et 2019 de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA™. Aujourd’hui, les fondations sont posées pour permettre au football tahitien de nourrir de nouvelles ambitions.

« Avec la jeunesse de sa population, la société tahitienne peut se tourner vers l’avenir. Votre Académie de la FIFA au sein du centre national de la FTF en est le symbole. Elle façonnera l’avenir du football , » prédisait le Président de la FIFA Gianni Infantino en novembre dernier.

Un vent nouveau souffle sur le football tahitien. Rien d’étonnant pour ce territoire  qui fait partie des.. Îles du Vent. Mais si la géographie impose à Tahiti des contraintes bien particulières, elle ne saurait freiner ni la passion pour le football ni la volonté de le faire grandir. Sur l’île, les fondations sont désormais là pour permettre aux talents de demain de voir, eux aussi, plus loin et plus haut.